누구나 한 번쯤 배에서 '꾸르륵' 소리가 나 곤혹스러워 한 경험이 있을 것이다. 장운동이 과도하게 활발해지면서 배에서 소리가 자주 난다면 '장음항진증'을 의심해 볼 필요가 있다. 울산엘리야병원 소화기내시경센터 채승병 과장의 도움말로 장음항진증의 특징과 원인을 알아봤다.

1. 공복 여부와 관계없이 수시로 발생

장음이란 가스, 체액이 장을 지나가면서 자연스럽게 발생하는 소리를 뜻한다. 공복 상태 혹은 일시적으로 발생하는 장음은 정상적인 생리 현상이지만, 반복해서 발생하는 사람이라면 장음항진증을 의심해 볼 수 있다. 장음항진증은 공복 상태와 관계없이 수시로 장음이 나타나고 스트레스나 긴장 상황에서 소리가 더욱 심해지는 특징이 있다. 

2. 복통, 소화불량 동반 땐 정확한 원인 찾아야

우리가 먹은 음식은 장 속에서 액체, 가스 등과 함께 빠르게 이동하면서 뒤섞인다. 이때 소리가 커지면서 장음이 발생할 수 있다. 흔히 식사 직후나 공복 상태일 때 두드러지지만, 특정 소화기 질환의 영향으로 발생하기도 한다.

감염성 장염, 크론병 등 염증성 장 질환, 과민성대장증후군, 장운동의 이상 등이 장음항진증을 유발할 수 있는 대표적인 소화기 질환이다. 따라서 배에서 나는 소리와 함께 복통, 소화불량, 변비, 설사 등 다른 증상을 동반한다면 병원을 찾아 정확한 진단을 받아봐야 한다. 소화가 잘 안 되는 음식이나 카페인, 자극적인 음식을 자주 먹는 경우에도 장음항진증이 악화할 수 있다.

3. 규칙적인 식사, 천천히 씹는 습관 가져야

배에서 발생하는 소리를 완화하려면 식사 시간을 규칙적으로 유지하고 충분한 수면 시간을 확보하는 등 불규칙한 생활습관을 개선해야 한다. 특히 음식을 급하게 먹지 않고 천천히 씹어 먹는 습관을 갖고, 장시간 공복 상태를 유지하는 것을 되도록 지양해야 한다.

최근에는 무리한 다이어트를 하는 사람이 많다. 단식 혹은 과식을 자주 반복할 때 장음이 악화할 수 있으므로 주의한다. 탄산음료, 카페인, 당분이 많은 음식과 브로콜리, 양배추 등 가스를 유발하는 음식, 기름지고 자극적인 음식도 너무 많이 먹지 않도록 섭취량을 조절하는 게 좋다.

출처 : 헬스중앙(https://jhealthmedia.joins.com)